每年11月、12月的时候，国内外不少媒体都会开始就过去一年发生的新闻或者获得的新成果进行盘点，而其中自然也少不了科学领域的相关盘点，例如最近《科学美国人》月刊就盘点了2020年十大新兴技术。更重要的是，其中提到的十项新兴技术都是被认为有推动社会和经济进步潜力的技术，而在这十项成果中，有两项和碳排放的控制与治理有关。它们分别是“光催化将二氧化碳转化为普通材料”以及“低碳水泥可帮助应对气候变化”。
碳中和新方向 用阳光和二氧化碳来生产普通材料
事实上，从目前的情况来看，温室效应的产生，核心问题之一便是人类活动产生的碳排放量超出了地球能够自我净化的碳排放量。但是换个角度来说，如果能够人为的帮助这些“多余”的碳排放完成转化，实现碳中和，那么温室效应也自然而然的会得到缓解，甚至得到治理。而能够帮助人们完成这个过程的技术，便是光催化技术。
光催化技术简单的来说，就是一种运用太阳光这种清洁能源来缩短传统合成化学的步骤的技术。并且这项技术尽管年轻，但是历史也不算短，可以追溯到1972年。而与光催化技术有着直接联系的便是半导体光催化材料。
目前能作为光催化材料的有很多诸如二氧化钛、氧化锌、二氧化锆等等。并且，利用光催化剂来完成空气净化的实用案例也很多，像光催化材料中颇具代表性的二氧化钛就是一种被用于净化甲醛等空气中有毒有害气体的光催化媒介。而就在近几年，能够还原二氧化碳中碳和氧的光催化剂也被研发出来，理论上来说，只要能以此作为基础建设相关的平台或者设施，那么未来用收集的废气合成洗涤剂、纺织品等完全有可能。
改善生产工艺 让常见材料更环保
外媒报道中，通过两个已经付诸实践的例子来体现低碳水泥这一发展方向对于气候变化的重要影响——减少碳排放。而如果我们从更直观的角度来看这个问题其实不难发现，这类新兴技术的本质其实是从生产手段的角度来改善原本的生产模式，从而达到更环保的目的。而换个角度来说，不仅仅是水泥，这个观点对于其他碳排放量大的材料生产领域也同样适用。甚至从某个角度来说，前面提到的用二氧化碳来生产普通材料也是一种有助于应对气候变化的材料生产工艺。
但是从日常生活的角度来说，我们除了要发展新工艺来弥补传统工艺在环保层面上的缺点，还需要考虑如何改善原本成熟的工艺来做到保持生产力的前提同时降低生产环节的污染。而这，也正是目前材料学需要考虑的主要方向之一。
事实上，小编以为，所谓的新兴技术盘点，虽然具备一定的权威性，但是技术每年的发展非常快，外媒总结的可能也存在一定的疏漏，但是重点是，我们从中可以看出，新型技术的不断出现让我们的未来，更加值得期待了。
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