硬度计是测量物体硬度的仪器，测量刮板刀片的橡胶或塑料硬度，根据繁简程度可分为简单硬度测量计和复杂硬度测量计两种。其原理是用压头(金刚石圆锥或淬火钢球)在载荷(包括预载荷和主载荷)作用下，压入材料的塑性变形浓度来表示的。
一、常用的硬度分类
硬度试验是机械性能试验中一种试验方法。为了能用硬度试验代替某些机械性能试验，生产上需要一个比较准确的硬度和强度的换算关系。
1.里氏硬度(Dietmar Leeb)里氏硬度是根据里氏硬度测试原理利用微处理器。
2.布氏硬度(HB)以一定的载荷(一般3000kg)把一定大小(直径一般为10mm)的淬硬钢球压入材料表面，保持一段时间，去载后，负荷与其压痕面积之比值，即为布氏硬度值(HB)，单位为公斤力/mm2 (N/mm2)。
3.洛氏硬度(HR)当HB>450或者试样过小时，不能采用布氏硬度试验而改用洛氏硬度计量。它是用一个顶角120°的金刚石圆锥体或直径为1.59、3.18mm的钢球，在一定载荷下压入被测材料表面，由压痕的深度求出材料的硬度。根据试验材料硬度的不同，分三种不同的情况
HRA:是采用60kg载荷和钻石锥压入器求得的硬度，用于硬度极高的材料(如硬质合金等)。
HRB:是采用100kg载荷和直径1.58mm淬硬的钢球，求得的硬度，用于硬度较低的材料(如退火钢、铸铁等)。
HRC:是采用150kg载荷和钻石锥压入器求得的硬度，用于硬度很高的材料(如淬火钢等)。
4. 维氏硬度(HV)以120kg以内的载荷和顶角为136°的金刚石方形锥压入器压入材料表面，用载荷值除以材料压痕凹坑的表面积，即为维氏硬度值(HV)。
5 努氏硬度(HK)
适用于高硬度材料的硬度测试(一般HV1000硬度以上的硬度测量)。
6.肖氏硬度计
7.韦氏硬度计(HW)
适用于铝合金类产品的韦氏硬度值测量。
8.石膏硬度计
适用于建筑石膏硬度测量，将钢球置于试件上，测量在固定荷载作用下球痕的深度，经计算得出试件的石膏硬度。
以上硬度只是常用的几种，另外还有肖氏(HS)硬度、邵氏(HS)硬度、巴氏硬度、摩氏硬度等。实践证明，金属材料的各种硬度值之间，硬度值与强度值之间具有近似的相应关系。因为硬度值是由起始塑性变形抗力和继续塑性变形抗力决定的。
二、硬度计使用时的注意事项
1、硬度计本身会产生两种误差：一是其零件的变形、移动造成的误差;二是硬度参数超出规定标准所造成的误差。
硬度各标度有一事实上的适用范围，要根据规定正确选用。因为超出其规定的测试范围时，硬度计的精确度及灵敏度较差，硬度值不准确，不宜使用。其他硬度测试法也都规定有相应的校正标准。校准硬度计用的标准块不能两面使用，因标准面与背面硬度不一定一致。一般规定标准块自标定日起一年内有效。
2、在更换压头或砧座时，注意接触部位要擦干净。换好后，要用一定硬度的钢样测试几次，直到连续两次所得硬度值相同为止。目的是使压头或砧座与试验机接触部分压紧，接触良好，以免影响试验结果的准确性。
3、硬度计调整后，开始测量硬度时，*个测试点不用。因怕试样与砧座接触不好，测得的值不准确。特*点测试完，硬度计处于正常运行机制状态后再对试样进行正式测试，记录测得的硬度值。
4、在试件允许的情况下，一般选不同部位至少测试三个硬度值，取平均值，取平均值作为试件的硬度值。
5、对形状复杂的试件要采用相应形状的垫块，固定后方可测试。对圆试件一般要放在V形槽中测试。
6、加载前要检查加载手柄是否放在卸载位，加载时动作要轻稳，不要用力太猛。加载完毕加载手柄应放在卸载位置，以免仪器长期处于负荷状态，发生塑性变形，影响测量精确度。
三、硬度计科学保养方法
1、硬度计使用，注意“小心轻放”
移动硬度计要轻拿轻放，并注意包装与防震。因为大部分的硬度计均采用了LCD液晶板，如果发生强烈的冲撞、挤压和震动，就可能造成液晶板位置的移动，从而影响投影时影像的会聚，出现RGB颜色无法重合的现象。同时，硬度计有着非常精密的光学系统，如果发生震动，也可能使光学系统中的透镜、反射镜产生位移或损坏，影响图像的投影效果，而变焦镜头在冲击下也有可能发生镜头卡死甚至破裂的情况。
2、硬度计长时间不用时，应用防尘罩将机器盖好，定期在丝杠与手轮的接触面注入少量缝纫机油。
3、硬度计使用前，应将丝杠顶面和工作台上端面擦净，如发现硬度计示值误差较大时，可拿下工作台，检查其与丝杠接触面是否清洁，要捡查丝杠保护套是否顶起工作台，要捡查压头是否损坏。
4、在更换压头或砧座时，注意接触部位要擦干净。换好后，要用一定硬度的钢样测试几次，直到连续两次所得硬度值相同为止。目的是使压头或砧座与试验机接触部分压紧，接触良好，以免影响试验结果的准确性。
5、硬度计调整后，开始测量硬度时，*个测试点不用。因怕试样与砧座接触不好，测得的值不准确。特*点测试完，硬度计处于正常运行机制状态后再对试样进行正式测试，记录测得的硬度值。
6、装卸压头应认真仔细，保证尖端无损伤、无污染，安装面清洁无异物。长期不用应卸下妥善保存，注意防锈。
7、样品台及标准硬度块表面应清洁无污染，无划痕、擦、碰伤;保存时涂防锈油防锈。
8、测试时被测样品必须平稳放置，支承可靠，确保在测试过程中无任何位移、变形。
9、日常工作环境及关机后应注意防尘、防腐蚀介质。在一些较潮湿的地区，应经常注意防锈。
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