继电器是一种电控制器件，是当输入量（激励量）的变化达到规定要求时，在电气输出电路中使被控量发生预定的阶跃变化的一种电器。它具有控制系统（又称输入回路）和被控制系统（又称输出回路）之间的互动关系。通常应用于自动化的控制电路中，它实际上是用小电流去控制大电流运作的一种“自动开关”。故在电路中起着自动调节、安全保护、转换电路等作用。

    继电器是具有隔离功能的自动开关元件，广泛应用于遥控、遥测、通讯、自动控制、机电一体化及电力电子设备中，是重要的控制元件之一。

    下面给大家详细介绍下继电器的作用和工作的原理。

    1.继电器的触点具有一定的带负荷能力，当负载容量比较小时，可以用来替代小型接触器使用，比如电动卷闸门和一些小家电的控制。这样的优点是不仅可以起到控制的目的，而且可以节省空间，使电器的控制部分做得比较精致。

    2.增加接点数量这是继电器常见的用法，例如，在电路控制系统中一个接触器的接点需要控制多个接触器或其他元件时而是在线路中增加一个中间继电器。

    3.我们知道，中间继电器的接点容量虽然不是很大，但也具有一定的带负载能力，同时其驱动所需要的电流又很小，因此可以用中间继电器来扩大接点容量。比如一般不能直接用感应开关、三极管的输出去控制负载比较大的电器元件。而是在控制线路中使用中间继电器，通过中间继电器来控制其他负载，达到扩大控制容量的目的。

    工作原理：

    中间继电器的线圈装在u形的导磁体上，导磁体上面有一个衔铁，导磁体两侧装有两排触点单片，在非动状态下将衔铁向上托起，使衔铁与导磁体之间保持一定的间隙，当气隙间的电磁力矩超过反作用力矩时，衔铁被吸向导磁体，同时衔铁压动触点弹片，使常闭触点断开常开触点闭合，你完成了信号的传递。

    中间继电器符号

    1.电磁型中间继电器

    这种继电器是其线圈接在电路中，依据线圈电流的强弱而动作。这种继电器的特点是线圈导线匝数少，线圈阻抗较小。而继电器线圈在电路图形中是用一个长方形框符号表示，如果继电器有两个线圈就画两个并列的方框。电磁继电器触点有两种表达方法，一种是直接画在长方框一侧，这样看起来比较直观。另一种较为复杂一点，把各个触点分别画到各个控制电路中。

    2. 延时中间继电器

    延时中间继电器符号要分为通电延时和断电延时，它还带有瞬动触点。通电时有常开和常闭触点，断电时也有常开和常闭触点。看这几种符号时，很容易混为一谈。看仔细看，还是会发现不一样的地方。

    继电器一般都有能反映一定输入变量（如电流、电压、功率、阻抗、频率、温度、压力、速度、光等）的感应机构（输入部分）；有能对被控电路实现“通”、“断”控制的执行机构（输出部分）；在继电器的输入部分和输出部分之间，还有对输入量进行耦合隔离，功能处理和对输出部分进行驱动的中间机构（驱动部分）。