原子吸收是指呈气态的原子对由同类原子辐射出的特征谱线所具有的吸收现象。原子吸收光谱仪的原理是根据物质基态原子蒸汽对特征辐射吸收的作用来进行金属元素分析。原子吸收光谱仪是由光源、原子化系统、分光系统和检测系统构成。而火焰原子吸收光谱仪原理为，从光源辐射出具有待测元素特征谱线的光，通过试样蒸气时被蒸气中待测元素基态原子所吸收，由辐射特征谱线光被减弱的程度来测定试样中待测元素的含量。
特点:灵敏度高、抗干扰能力强、精密度高、选择性好、仪器简单、操作方便。
火焰原子化法是利用气体燃烧形成的火焰来进行原子化的，实际上就是一个喷雾燃烧器，由三部分组成，即喷雾器(nebulizer)、雾化室(spray chamber)和燃烧器(bumer)。
(1)喷雾器:将试样溶液转为雾状。
(2)雾化室：内装撞击球和扰流器(去除大雾滴并使气溶胶均匀)。
(3)燃烧器：产生火焰并使试样蒸发和原子化。
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