IP防护等级由ANSI/IEC 60529定义。第一位数字指的是对固体、颗粒物及灰尘的防护等级。0级表示没有防护，数字越大表示其防护等级越高，最高等级为6级。
第二位数字是对水和其他液体的防护等级。同样，0级表示没有防护，防护等级也随数字增加而变高，最高等级8表示可以承受淹没超过1米/3英尺的深度。
IP防护等级最初是针对电气外壳的防护标准。但现在它被广大工程师和技术人员用作满足特定密封要求产品的防护标准。下图更直观地表明了每个数字等级所代表的含义，本文将重点介绍IP防护等级在液体渗透和磁粉检测中的适用情况。
一、当IP防护等级遇到磁粉检测
磁粉检测可以采用湿磁粉或干磁粉进行。干磁粉的尺寸和灵敏度虽有不同，但在IP防护等级框架下，它们都可被归类为小于1mm的“粉尘”。干磁粉常与磁轭一起使用，因此需保护磁轭免受环境及所用磁粉的影响。5级防护意味着磁轭虽非100%防尘，但任何进入其内部的“粉尘”都不会干扰设备的正常运行。6级防护则意味着在外壳密封完好的情况下设备本身可以防尘。
湿磁粉颗粒添加载液后形成混合物。而载液可以是油基，也可以是水基的，其中悬浮着荧光颗粒或肉眼可见的磁粉颗粒。当使用大桶材料时，被检部件在低压力下浸没于磁悬液中，在不带走磁粉颗粒的情况下又保有一定的液体流动性。此时设备所需的液体防护等级为4，因为部分磁悬液可能会溅到磁轭或其他设备上。NDT喷罐会比较难以分类，它们虽能喷出低压喷雾(液体防护等级为5)，但量却非常小，且一般不会直接对准磁轭(液体防护等级为4)。
二、当IP防护等级遇到液体渗透检测
渗透检测的情况要复杂些，具体取决于所选用的渗透剂类型及渗透方法。方法A、B和D均需要大量的水冲洗，其中低压喷淋是最典型的冲洗方法。
黑光灯常用来检查渗透剂覆盖率及清洗后的荧光残留，所以液体防护等级应至少为5。高压喷枪(等级6)会用来清洗部件，在施加和去除渗透剂时常用浸泡法(等级7-8)。黑光灯一般不会出现在这些场站中，所以黑光灯一般不会遇到高压喷枪或被液体浸泡的情况。尽管黑光灯不常出现在显像站，干粉显像法(Form(a))却很常用，黑光灯应具有一定粉尘防护能力，故其IP防护等级在5-6级是合适的。当然，检查室是使用黑光灯最多的地方，但这里却一般不会用到检测材料。
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