当具有N型导电性的氧化物暴露在大气中时，会由于氧气的吸附而减少其内部的电子数量而使其电阻增大。
其后如果大气中存在某种特定的还原性气体，它将与吸附的氧气反应,从而使氧化物内的电子数增加，导致氧化物电阻减小。半导体-氧化物传感器就是通过该阻值的变化来分析气体浓度。
酒精测试仪实际上是由酒精气体传感器（相当于随酒精气体浓度变化的变阻器）与一个定值电阻及一个电压表或电流表组成。
R1为定值电阻，酒精气体传感器R2的电阻值随酒精气体浓度的增大而减小，如果驾驶员呼出的酒精气体浓度越大，那么测试仪的电压表示数越大。
酒精测试仪为例，如果驾驶员呼出气体的酒精含量超过所规定的限量，仪器的震动马达就会发出震动提示，且指示灯闪烁。
另外，该款交警酒精测试仪灵敏度非常高，采用的是电机循环抽气采样，被测人只要靠近进气口哈气，就能自动采样分析，无须手动按键采样，而且检测效率极高，1秒就出结果。
且该仪器还可存储80000条测试记录，记录内容有日期、时间、温度和酒精浓度值，是多人连续检测的不二之选，交警队在对驾驶员进行连续排查时无需等待，省时又省力。
酒精测试仪气体传感器探测不到酒精时，加在A的第5管脚电平为低电平，当气体传感器探测到酒精时，其内阻变低，从而使A的5管脚电平变高。
A为显示推推器，它有10个输出端，每个输出端可以驱动一个发光二极管;
显示推动器A根据第5脚电平高低来确定依次点亮发光二极管的级数，酒精含量越高则点亮二级管的级数越大。
上面5个发光二极管为红色，表示超过安全水平。
下面5个发光二极管为绿色，表示安全水平，酒精含量不超过0.05%。
目前酒精测试仪主要应用于交通运输业，地下开采等，大家最常看到的就是交通警察手中拿的酒精测试仪。
2000年以来，随着中国经济的高速发展，人民生活水平的迅速提高，中国逐渐步入“汽车社会”，酒后驾驶行为所造成事故越来越多，对社会的影响也越来越大，酒精正在成为越来越凶残的“马路杀手”。
据有关资料统计，全世界每年因车祸丧生的人数就超过60万人，留下永久性伤残者在400万以上，一般受伤者则不计其数。在许多国家，车祸已成为第一位意外死亡原因。
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