继电器是可控开关，继电器并非以机械方式控制，是以电流转换电磁力来控制切换方向的开关。当继电器的线圈通电后，会使衔铁吸合从而接通触点或断开触点。
由于继电器是组成各种自动控制系统的基础元件，因此在选用继电器的时候，必须首先考虑继电器的通用性、使用环境、额定工作电压和额定工作电流等等。真正做到选型恰当、使用合理，这样才能确保控制系统的正常使用和可靠地工作。继电器的种类繁多、用途广泛、特性参数各异，因此，在选用继电器时候必须首先了解各种继电器的各项技术参数，否则无法保证继电器的可靠性，进而使继电器所控制的电路处于失控控状态。
具体选用的方法如下。
1、继电器的触点额定负载能力应该高于所控制电路的负载。因为继电器的额定负载均属于纯电阻性负载，因此选用时候应该考虑被控制电路的特性而予以不同的处理。例如，负载为小功率电动机电路时，触点负载应该高于负载的20％来选取；又如，负载为电阻性的白炽灯时，触点负载应该高于负载的15％选取；再如，负载为纯电感性负载或纯电容性负载电路时，触点负载应该高于负载的30％选取。
2、继电器的触点类型继电器的触点类型包括单组触点、双组触点、多组触点、常开式触点、常闭式触点等等。选用时，应该根据负载电路的需要来选择，而不可以盲目地选用多组触点型号的继电器。
3、继电器的功率在实际使用时，千万不要将继电器的小功率负载的触点并联后，再接入大功率负载电路之中。这是因为继电器触点从断开到闭合的时间不可能完全一致，则并联后动作时间短的那组触点要承受较大功率的负载，这样必然造成这组触点的损坏。
4、继电器的电压于电流继电器使用时，电磁继电器的线圈的额定电压值和额定电流值应该满足设计要求，既根据驱动电压与电流的大小来选择继电器的线圈电压额定值。若驱动电压和驱动电流小于继电器的额定值，则不能确保继电器的正常工作；若大于额定电压值和额定电流值时，则有可能烧毁继电器的线圈。
中间继电器的结构和接触器很相似，也有线圈也有常开常闭点，吸合的线圈也分交流和直流。
线圈的电压都以实物为准，我们用中间继电器接自锁电路，也是用一组常开触点。
中间继电器自锁
如果中间继电器的线圈电压是直流供电，我们要配个电源开关。
中间继电器的触点比较多，我们也是选一组常开点，从停止按钮出来的线一端接启动按钮一端接中间继电器的常开点，常开点的出线接中间继电器线圈的一端。
然后其他的常开点可以控制接触器的线圈，实现弱电控强电。总体来说两种自锁原理其实是一样的。
小型中间继电器用于继电保护与自动控制系统中，以增加触点的数量及容量，还被用于在控制电路中传递中间信号。
中间继电器的延时方式主要有两种，分别是通电延时和断电延时，安装方式主要分为固定式、凸出式、嵌入式、导轨式;
它一般是没有主触点的，因为过载能力比较小，所以它用的全部都是辅助触头，数量比较多。
继电器是一种电子控制器件，它具有控制系统（又称输入回路）和被控制系统（又称输出回路），通常应用于自动控制电路中，它实际上是用较小的电流去控制较大电流的一种“自动开关”。故在电路中起着自动调节、安全保护、转换电路等作用。
1、电磁继电器的工作原理和特性
电磁式继电器一般由铁芯、线圈、衔铁、触点簧等组成的。只要在线圈两端加上一定的电压，线圈中就会流过一定的电流，从而产生电磁效应，衔铁就会在电磁力吸引的作用下克服返回弹簧的拉力吸向铁芯，从而带动衔铁的动触点与静触点（常开触点）吸合。当线圈断电后，电磁的吸力也随之消失，衔铁就会在弹簧的反作用力返回原来的位置，使动触点与原来的静触点（常闭触点）吸合。这样吸合、释放，从而达到了在电路中的导通、切断的目的。对于继电器的“常开、常闭”触点，可以这样来区分：继电器线圈未通电时处于断开状态的静触点，称为“常开触点”；处于接通状态的静触点称为“常闭触点”。
2、热敏干簧继电器的工作原理和特性
热敏干簧继电器是一种利用热敏磁性材料检测和控制温度的新型热敏开关。它由感温磁环、恒磁环、干簧管、导热安装片、塑料衬底及其他一些附件组成。热敏干簧继电器不用线圈励磁，而由恒磁环产生的磁力驱动开关动作。恒磁环能否向干簧管提供磁力是由感温磁环的温控特性决定的。
3、固态继电器（SSR）的工作原理和特性
固态继电器是一种两个接线端为输入端，另两个接线端为输出端的四端器件，中间采用隔离器件实现输入输出的电隔离。
固态继电器按负载电源类型可分为交流型和直流型。按开关型式可分为常开型和常闭型。按隔离型式可分为混合型、变压器
隔离型和光电隔离型，以光电隔离型为zui多。
继电器主要产品技术参数
1、额定工作电压
是指继电器正常工作时线圈所需要的电压。根据继电器的型号不同，可以是交流电压，也可以是直流电压。
2、直流电阻
是指继电器中线圈的直流电阻，可以通过万能表测量。
3、吸合电流
是指继电器能够产生吸合动作的zui小电流。在正常使用时，给定的电流必须略大于吸合电流，这样继电器才能稳定地工作。而对于线圈所加的工作电压，一般不要超过额定工作电压的1.5倍，否则会产生较大的电流而把线圈烧毁。
4、释放电流
是指继电器产生释放动作的zui大电流。当继电器吸合状态的电流减小到一定程度时，继电器就会恢复到未通电的释放状态。这时的电流远远小于吸合电流。
5、触点切换电压和电流
是指继电器允许加载的电压和电流。它决定了继电器能控制电压和电流的大小，使用时不能超过此值，否则很容易损坏继电器的触点。
电磁继电器一般由铁芯、线圈、衔铁、触点簧片等组成的。只要在线圈两端加上一定的电压，线圈中就会流过一定的电流，从而产生电磁效应，衔铁就会在电磁力吸引的作用下克服返回弹簧的拉力吸向铁芯，从而带动衔铁的动触点与静触点（常开触点）吸合。当线圈断电后，电磁的吸力也随之消失，衔铁就会在弹簧的反作用力返回原来的位置，使动触点与原来的静触点（常闭触点）释放。
这样吸合、释放，从而达到了在电路中的导通、切断的目的。对于继电器的“常开、常闭”触点，可以这样来区分：继电器线圈未通电时处于断开状态的静触点，称为“常开触点”；处于接通状态的静触点称为“常闭触点”。继电器一般有两股电路，为低压控制电路和高压工作电路。
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