流量计把一个旋涡发生体（圆柱体、三角柱等非流线型对称体）垂直插在管道中，流量计当流体在管道中流动时，会在旋涡发生体后方左右两侧交替产生旋涡，形成旋涡列。这两列旋涡相互形成平行状，且左右交替出现，旋转方向相反。流量计用容量法进行标定，同时测定孔流系数与雷诺数的关系。
孔板流量计是根据流体的动能和势能相互转化的原理而设计的，流体通过锐孔时流速增加，造成孔板前后产生压差，可以通过引压管在压差计和差压变送器上显示。它是应用流体力学中的卡曼涡街原理来测量流体流量的。
按流量计的结构原理进行分类。
有容积式流量计、差压式流量计、浮子流量计、涡轮流量计、电磁流量计、流体振荡流量计中的涡街流量计、质量流量计和插入式流量计；按测量对象划分就有封闭管道和明渠两大类;按测量目的又可分为总量测量和流量测量,其仪表分别称作总量表和流量计。总量表测量一段时间内流过管道的流量,是以短暂时间内流过的总量除以该时间的商来表示,实际上流量计通常亦备有累积流量装置,做总量表使用,而总量表亦备有流量发讯装置。
流量计属于此类原理的仪表有利用伯努利定理的差压式、转子式；利用动量定理的冲量式、可动管式；利用牛顿第二定律的直接质量式；利用流体动量原理的靶式；利用角动量定理的涡轮式；利用流体振荡原理的旋涡式、涡街式；流量计利用总静压力差的皮托管式以及容积式和堰、槽式等等。
流量计检测件又可按其标准化程度分为二大类:标准的和非标准的。所谓标准检测件是只要按照标准文件设计、制造、安装和使用,无须经实流标定即可确定其流量值和估算测量误差。非标准检测件是成熟程度较差的,尚未列入国际标准中的检测件。
差压式流量计是一类应用zui广泛的流量计,在各类流量仪表中其使用量占居首位。近年来,流量计由于各种新型流量计的问世,它的使用量百分数逐渐下降,但目前仍是zui重要的一类流量计。
电磁流量计
电磁流量计是应用导电体在磁场中运动产生感应电动势，而感应电动势又和流量大小成正比，通过测电动势来反映管道流量的原理而制成的。其测量精度和灵敏度都较高。工业上多用以测量水、矿浆等介质的流量。可测大管径达2m，而且压损极小。但导电率低的介质，如气体、蒸汽等则不能应用。
电磁流量计造价较高，且信号易受外磁场干扰，影响了在工业管流测量中的广泛应用。为此，产品在不断改进更新，向微机化发展。
超声波流量计
超声波流量计是基于超声波在流动介质中传播的速度等于被测介质的平均流速和声波本身速度的几何和的原理而设计的。它也是由测流速来反映流量大小的。超声波流量计虽然在70年代才出现，但由于它可以制成非接触型式，并可与超声波水位计联动进行开口流量测量，对流体又不产生扰动和阻力，所以很受欢迎，是一种很有发展前途的流量计。
利用多普勒效应制造的超声多普勒流量计近年来得到广泛的关注，被认为是非接触测量双相流的理想仪表。
塑料管转子流量计锥管主要部分均由AS，ABS塑料制成，有较好的耐腐性能；
具有结构合理、体积小、重量轻、锥管不易破碎等特点。
可广泛应用于化工、环保、食品等工业部门。
安装
〔1〕安装前，应把仪表内的泡沫支撑物用工具尖嘴钳轻轻把它取出；
然后重新把它安装好，在安装时，要注意橡胶垫圈是否装在接管的槽内，以防漏水。
〔2〕塑料管转子流量计的接口，可用配套的ＡＢＳ塑料管；
或用ＰＶＣ塑料管，用专用胶水粘合连接，也可用塑料法连接后，再和金属法兰连接。
〔3〕塑料管转子流量计必须垂直安装，应无明显倾斜，其安装高度；
应便于对浮子的读数，读数时，视线与浮子应水平。
〔一般标准：需用的zui佳流量为流量计zui大流量的50％-70％，尽量不要用到zui高数。〕
〔4〕在仪表的上下游进出口应保证有5倍仪表口径的直管段。
〔5〕被侧流体压力须稳定，如流体太力不稳定，会造成浮子波动；
不能正确测量，流量计上游应设置缓冲器或定值器。
〔6〕塑料管转子流量计应垂直安装，流量计中心线与铅垂线的夹角不应超过5度。
使用
〔1〕仪表使用时，应先缓慢开启上游阀门至全开；
然后用流量计下游的调节阀调节流量。
仪表停止使用时应先缓慢关闭上游阀门，然后再关闭仪表下游的流量调节阀。
〔2〕仪表的示值在刻线的中见,依浮子升起的高度由浮子的标尺处读出示值。
〔3〕当锥管和浮子粘污时，应及时清洗。
〔4〕定期检查流量计的误差，一旦超出规定误差，应调换浮子和锥管，或者重新标定以得到更好的精度。
〔5〕被测流体与流量计标定介质不一致时，需对示值按进行修正。
电磁流量计的运营故障经初期调试并正常运行一段时代后在运行时代涌现的故障，罕见故障起因有：流量传感器内壁附着层，雷电击，环境条件变更。
1、内壁附着层
因为电磁流量计测量含有悬浮固相或污脏体的时机远比其余流量仪表多，涌现内壁附着层发作的故障概率也就绝对较高。若附着层电导率与液体电导率相近，仪表还能正常输入信号，只是转变流通面积，造成测量误差的隐性故障;若是高电导率附着层，电极间电动势将被短路;若是绝缘性附着层，电极外表被绝缘而断开测量电路。后两种景象均会使仪表无法任务。
2、雷电击
雷电击在线路中感应刹时高电压和浪涌电流，进入仪表就会破坏仪表。雷电击损仪表有3条引入门路：电源线，传感器勺转换器间的流量信号线和激磁线。但是从雷电故障中破坏零部件的剖析，引起故障的感应高电压和浪涌电流大局部足从掌握室电源线路引入的，其余两条门路较少。还从发作雷击事变现场理解到，不只电磁流量计涌现故障，掌握室中其余仪表电经常同时涌现雷击事变。因而运用单位要熟悉设置掌握室仪表电源线防雷设备的重要性。现任已有若于设计单位队识和探究处理这一问题。
3、环境条件变更
重要起因同上节调试期故障环境方面，只是搅扰源不在调试期涌现而在运行时代再染指的。例如一台接地掩护并不幻想的电磁流量计，调试期因无厂扰源，仪表运行正常，但是在运行期涌现新搅扰源(例如测量点左近管道或较远处实行管道电焊)搅扰仪表正常运行，涌现输入信号大幅度动摇。
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