硬度是测试硫化橡胶抵抗施加外力的变形的能力，是材料对压印、刮痕等外力的抵抗能力。
这产生了对橡胶胶料在非常有限的变形时的“模量”的测量。
如果外力是通过弹簧施加给硬度计的，这种方法叫邵尔(Shore)硬度法。
将橡胶硬度计垂直压於被测物表面，指针所指纸之刻度，即为被测橡胶之硬度。
选用橡胶硬度计的方法：
1、橡胶硬度计是用来测量橡胶、泡沫、塑料等物质硬度的仪器，市场上有指针式和数显式两种，型号有橡胶A型、C型、D型几种！
2、橡胶A型硬度计，主要用于塑料合成橡胶及其他相关化工制品(皮革、多元脂、蜡等硬度)的硬度测量。
3、橡胶C型硬度计是测定压缩率为50%时应力为0.5kg/c㎡以上的含有发泡济制成的橡塑微孔材料硬度，也可用于类似硬度的其他材料。
4、买橡胶硬度计时，可以把针头顶在平滑干净的玻璃上，如果所显示的数值为100，那么，这只硬度计就是准确的！
5、橡胶D型硬度计适用于一般硬橡胶、硬树脂、压克力、玻璃、热塑性塑胶、印刷板、纤维等高硬度材料的硬度测试。
硬度计是测量物体硬度的仪器，测量刮板刀片的橡胶或塑料硬度，根据繁简程度可分为简单硬度测量计和复杂硬度测量计两种。其原理是用压头(金刚石圆锥或淬火钢球)在载荷(包括预载荷和主载荷)作用下，压入材料的塑性变形浓度来表示的。根据所测硬度单位分类有：洛氏硬度计、维氏硬度计、显微硬度计、布氏硬度计、邵氏硬度计、巴氏硬度计、里氏硬度计、韦氏硬度计等。
除了各种硬度计使用时特殊注意事项外，还有一些共同的应注意的问题，现列举如下：
1、硬度计本身会产生两种误差：一是其零件的变形、移动造成的误差；二是硬度参数超出规定标准所造成的误差。对第二种误差，在测量前需用标准块对硬度计进行校准。对洛氏硬度计校正结果，差值在±1之内合格。差值在±2之内的稳定数值，可以给出修正值。差值在±2范围之外时则必需对硬度计进行校正维修或换其他硬度测试法测定。
洛氏硬度各标度有一事实上的适用范围，要根据规定正确选用。例如，硬度高于HRB100时，应采用HRC标度进行测试；硬度低于HRC20时应用HRB标度进行测试。因为超出其规定的测试范围时，硬度计的精确度及灵敏度较差，硬度值不准确，不宜使用。其他硬度测试法也都规定有相应的校正标准。校准硬度计用的标准块不能两面使用，因标准面与背面硬度不一定一致。一般规定标准块自标定日起一年内有效。
2、在更换压头或砧座时，注意接触部位要擦干净。换好后，要用一定硬度的钢样测试几次，直到连续两次所得硬度值相同为止。目的是使压头或砧座与试验机接触部分压紧，接触良好，以免影响试验结果的准确性。
3、硬度计调整后，开始测量硬度时，第一个测试点不用。因怕试样与砧座接触不好，测得的值不准确。特第一点测试完，硬度计处于正常运行机制状态后再对试样进行正式测试，记录测得的硬度值。
4、在试件允许的情况下，一般选不同部位至少测试三个硬度值，取平均值，取平均值作为试件的硬度值。
5、对形状复杂的试件要采用相应形状的垫块，固定后方可测试。对圆试件一般要放在V形槽中测试。
6、加载前要检查加载手柄是否放在卸载位，加载时动作要轻稳，不要用力太猛。加载完毕加载手柄应放在卸载位置，以免仪器长期处于负荷状态，发生塑性变形，影响测量精确度。
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