节流阀是通过改变节流截面或节流长度以控制流体流量的阀门。将节流阀和单向阀并联则可组合成单向节流阀。节流阀和单向节流阀是简易的流量控制阀，在定量泵液压系统中，节流阀和溢流阀配合，可组成三种节流调速系统，即进油路节流调速系统、回油路节流调速系统和旁路节流调速系统。节流阀没有流量负反馈功能，不能补偿由负载变化所造成的速度不稳定，一般仅用于负载变化不大或对速度稳定性要求不高的场合，其主要工作原理和主要作用如下。
一、节流阀工作原理
1、节流阀通过改变节流截面或者节流的长度来控制节流流体。将节流阀与单向阀组合起来就可以组成单向节流阀，将其与双向阀组合起来就是双向节流阀。
2、在定量泵液压系统当中，节流阀和溢流阀的配合可以组成三种节流调速系统，这三种系统分别是进油路节流调速系统、回油路节流调速系统和旁路节流调速系统，因为节流阀没有流量的反馈功能，所以一般用于负载变化不是很大的情况。
二、节流阀的主要作用
节流阀能起到控制流体流量的作用，一般来说在节流阀的压差一定时，开口的大小影响着液体流量的变化。简单来说节流阀起到的主要作用有三点：
1、截流调速的作用
截流阀通过对节流截面或者是长度的控制来改变流量，这是节流阀起到的主要作用也是它的主要功能。
2、起到负载阻力的作用
节流阀还能起到一定程度上的负载作用，这只是节流阀具有的一部分功能，节流阀的主要作用仍然是节流调速。
3、压力缓冲的作用
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