差压式流量计是一类应用广泛的流量计，在各类中其使用量占居首位。近年来，由于各种新型流量计的问世，它的使用量百分数逐渐下降，但目前仍是重要的一类流量计。　　应用概况：　　差压式流量计应用范围特别广泛，在封闭管道的流量测量中各种对象都有应用，如流体方面：单相、混相、洁净、脏污、粘性流等；工作状态方面：常压、高压、真空、常温、高温、低温等；管径方面：从几mm到几m；流动条件方面：亚音速、音速、脉动流等。它在各工业部门的用量约占流量计全部用量的1/4~1/3。　　产品优点：　　（1）应用较多的孔板式流量，计结构牢固，性能稳定可靠，使用寿命长；　　（2）应用范围广泛，至今尚无任何一类流量计可与之相比拟；　　（3）检测件与变送器、显示仪表分别由不同厂家生产，便于规模经济生产。　　产品缺点：　　（1）测量精度普遍偏低；　　（2）范围度窄，一般仅3：1~4：1；　　（3）现场安装条件要求高；　　（4）压损大（指孔板、喷嘴等）。

差压式流量计是目前工业生产中检测气体、蒸汽、液体流量常用的一种检测仪表。据统计，在石油化工厂、炼油厂以及一些化工企业中，所用的流量计约70%~80%是差压式流量计。它因为检测方法简单，没有可动部件，工作可靠，适应性强，可不经实流标定就能保证一定的精度等优点，广泛应用于生产流程中。

差压流量计主要由三个部分组成。部分为节流装置，它将被测流量值转换成差压值；第二部分为信号的传输管线；第三部分为差压变送器，用来检测差压并转换成标准电流信号，由显示仪显示出流量。

差压式流量计是发展较早，研究比较成熟且比较完善的检测仪表。目前国内外已把工业中常用的孔板、喷嘴、文丘利喷嘴和文丘利管四种节流装置标准化，称为“标准节流装置”。此外在工业上还应用着许多其他形式的节流装置。         

流体在有节流装置的管道中流动时，在节流装置前后的管壁处，流体的静压力会产生差异的现象称为节流现象。具有一定能量的流体才可能在管道中流动。在管道中流动的流体所具有的静压能和动能，在一定条件下互相转换，在忽略阻力损失的情况下参加转换的能量总和不变。

节流装置是差压式流量计的核心装置。它包括节流件、取压装置以及前后相连的配管。当流体流经节流装置时，将在节流件的上、下游两侧产生与流量有确定关系的差压。所谓“标准节流装置”就是在某些确定的条件下，规定了节流件的标准形式以及取压方式和管道要求，无需对该节流装置进行单独标定，也能在规定的不确定度（表征被测量的真值在某个测量范围内的一种估计）范围内进行流量测量的节流装置。标准节流件包括标准孔板、标准喷嘴和文丘里管。

目前非标准节流装置大致有以下一些种类：

 1)低雷诺数用1／4圆孔板，锥形入口孔板，双重孔板，双斜孔板，半圆孔板等；

 2)脏污介质用圆缺孔板，偏心孔板，环状孔板，楔形孔板，弯管节流件等；

3)低压损用罗洛斯管，道尔管，道尔孔板，双重文丘里喷嘴，通用文丘里管，Vasy管等；

4)小管径用整体(内藏)孔板；

5)端头节流装置端头孔板，端头喷嘴，Borda管等； 

6)宽范围度节流装置 弹性加载可变面积可变压头流量计(线性孔板)；

7)毛细管节流件层流流量计；

8)脉动流节流装置；

9)临界流节流装置音速文丘里喷嘴；

10)混相流节流装置。节流式DPF现场应用的不断拓展必然提出发展非标准节流装置的要求，十余年来ISO亦在不断制订有关非标准节流装置的技术文件，在它们不能成为正式标准之前作为技术报告发表。