电力变压器是电力系统中十分重要的供电元件，它的故障对供电可靠性和系统的正常运行带来严重的影响。同时大容量的电力变压器也是十分贵重的元件，因此，必须根据变压器的容量和重要程度考虑装设性能良好、工作可靠的继电保护装置。
（1）油箱内故障。绕组的闸间短路、相间短路、接地短路以及铁芯的烧损等。这些故障将产生电弧，将引起绝缘物质的剧烈汽化，从而可能引起爆炸。后果十分严重。
（2）油箱外部的故障。变压器套管和引出线上发生相间短路和接地短路。
（3）变压器的不正常运行状态。系统发生相间短路引起的中性点过电压；过负荷；漏油引起的油面降低；过励磁；变压器各部分过热和冷却系统故障。
变压器起火的原因多数是内部发生严重故障而又没有得到及时处理。这些故障有铁芯的穿心螺栓绝缘损坏，高压或低压绕组层间短路，引出线混线或碰壳等。在农村，严重过负载、使用粗放、长年失修也是造成变压器起火的主要原因。严重过负载会使变压器温升大大增高，并能引起局部闪络，从而引起火灾。此外，雷击、外部短路，以及外界火源也能引起变压器起火。
由于油浸式变压器的油箱内储有大量的绝缘油，变压器一旦着火，绝缘油燃烧会变成气体，发生爆炸，从而使油箱爆裂，绝缘油向四周扩散，造成事故扩大，损失严重。因此，预防变压器火灾事故是一项非常重要的丁作。
预防变压器火灾事故的措施如下：
(1)平时要加强对变压器运行的监视，定期巡回检查，做好值班记录。在特殊天气（如大风、大雾、大雪、冰冻天）和用电高峰时期，应增加巡视次数。
(2)在日常监视和巡视检查中，特别应注意变压器油温、负载情况及监听变压器内部声响。发现有异常现象要及时妥善处理。变压器室通风应良好。不允许有违反规定的过负荷运行。
(3)必须正确选择变压器高、低压侧熔丝，以确保变压器发生短路或严重过负荷时能及时熔断。
(4)完善和正确整定变压器的继电保护系统，确保故障时保护装置能正确地动作，以防事故扩大。
(5)变压器室应用一级耐火材料建筑，一室内安置一台变压器。室内变压器应按规定设置挡油设施或储油坑．，
(6)健全变、配电所及杆上变压器的防雷设施。雷雨季节前做好防雷装置的检查、试验工作。
(7)变、配电所内应设置足够的消防设备，并定期更换。变、配电所内外应保持清洁、无杂物，不准堆放油桶及可燃物品，所内不许种植树木及高杆作物（防短路等事故），也不准养家禽及放牧等。
(8)定期对变压器进行小修和大修及性能试验与油样试验，以保证变压器在良好的状态下运行。
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